目前,全球每年產生超過5000萬噸未得到妥善管理的塑料垃圾。一些研究人員預測,到本世紀中葉,這種塑料污染將翻一番。但他們也表示,如果各國能在正于韓國釜山舉行的“全球塑料條約”政府間談判委員會第五屆會議上同意采取4項關鍵政策,可以將這一數字削減90%。
塑料污染最終會損害陸地和海洋生態(tài)系統(tǒng)。美國加利福尼亞大學圣迭戈分校的Sarah-Jeanne Royer說:“從浮游植物到人類,塑料對食物鏈的各個層面都有影響。”塑料還造成了約5%的溫室氣體排放。
2022年,175個國家達成了一項旨在結束塑料污染的具有法律約束力的全球條約,并且在過去兩年中就該條約的具體要求進行了談判。
美國加利福尼亞大學圣芭芭拉分校的Douglas McCauley和同事利用一個人工智能模型,測試了條約將如何影響全球塑料污染。
根據預測,到2050年,塑料污染大約翻一番,達到1億至1.39億噸。但如果將目前條約草案中仍在討論的4項政策落實,就足以將這一比例降低90%以上。其中影響最大的政策是要求塑料制品至少含有40%的可回收材料。到本世紀中葉,僅實施這項政策就能將塑料污染減少一半。
當然僅靠回收是不夠的。進一步減少塑料污染的另一項政策是將原始塑料的產量限制在2020年的水平。根據該模型,到本世紀中葉,這一生產上限每年可使塑料污染減少約6000萬噸。其余兩項政策是花費500億美元用于廢物管理以及對塑料包裝征收小額稅。
目前已經到了確定條約草案內容的最后期限,但各國在關鍵問題上仍存在很大分歧,一個主要分歧是該條約是否應該包括限制新塑料生產。
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