圖為在廣東廣寧縣綏江兩岸的竹林。新華社記者 鄧華攝
“近年來,塑料污染問題備受關注。竹子因其自身特性,具有代替塑料的潛力。”在中國科學院第77期“科學咖啡館”沙龍活動中,國際竹藤中心黨委書記、副主任尹剛強說。
目前,全球已有140多個國家和地區制定了“禁塑限塑”相關政策。尋找適宜的可替代塑料制品,從源頭上減輕塑料對環境的污染刻不容緩。
根據聯合國環境規劃署發布的數據,1950—2017年,全球累計生產了約92億噸塑料制品,其回收利用率不足10%,約70億噸成為塑料廢棄物。這些塑料廢棄物大部分難以降解,對自然環境和人體健康構成了嚴重威脅。
2022年,“以竹代塑”倡議被列入全球發展高層對話會成果清單。2023年,國家發展改革委等部門發布《加快“以竹代塑”發展三年行動計劃》。在同年舉行的首屆“以竹代塑”國際研討會上,我國政府與國際竹藤組織共同發布《“以竹代塑”全球行動計劃(2023—2030)》。
為何竹子能夠獲得青睞,成為代替塑料的材料?首要原因是竹子具有綠色環保的特性。
尹剛強介紹,竹林具有優異的固碳能力,我國竹林生態系統每年的凈固碳量為1.13億噸,竹林以3.3%的森林面積占比,貢獻了7.1%的森林二氧化碳吸收量。同時,竹材加工能夠有效減少碳排放。“加工1噸竹材,僅排放二氧化碳30千克。”尹剛強介紹,這大約是鋼材加工的1/216、鋁材加工的1/220、塑料加工的1/19。
“以竹代塑”的另一個關鍵原因是竹材產品能夠滿足市場需要。尹剛強介紹,作為一種高度木質化的草本植物,竹子生長迅速,兼具硬度和韌性。竹纖維有良好的拉伸強度、尺寸穩定性等,這些特性使得竹制品更加“百變”,拓展了竹材加工的方向。
目前,以竹子為材料的產品已超過1萬種。尹剛強告訴記者,近年來,竹材加工技術不斷升級,除了原態利用,竹集成材、重組竹等工程材料也得到廣泛使用。經過10多年科研攻關,我國研究團隊成功開發竹展平技術,使彎曲的竹片能夠展平利用,避免了竹片開裂,提高了竹材利用率。此外,竹纖維加工技術也取得了進步。竹纖維透氣耐磨、天然環保,被廣泛應用于造紙、餐具、服裝、包裝等領域。竹子和竹纖維的優良特性使得“以竹代塑”一步步成為現實。
我國是最早研究和利用竹子的國家,竹資源豐富,竹產業具有廣闊發展前景。根據國際竹藤中心的數據,我國竹林面積約占全球竹林面積的1/5;竹類植物達837種,約占全球竹類植物的51%。2022年,我國竹產業產值達到4153億元,進出口貿易額超過27億美元。
盡管我國竹產業發展方興未艾,但推行“以竹代塑”仍面臨不少挑戰。尹剛強介紹,與塑料相比,竹制品成本較高,在竹子采收環節人力消耗大。此外,竹加工環節自動化水平較低,技術設備受限導致竹產業的規模效益不足;且從事竹產業的大多是中小企業,缺乏龍頭企業帶動產業鏈發展,不易形成產業集聚效應。
專家建議,未來要進一步擴大竹產業的產能,提升加工設備的質量和數量,著力推動竹林基地提質增效,降低原料成本。同時,要持續提高竹產品的市場接納度,推動消費者將綠色環保理念轉化為實際行動,使“以竹代塑”真正落地、落實。
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