在國際原油價格居高不下，中國進口原油量逐年攀高的情況下，中國已經加快了對石油替代能源的研發步伐。國家發改委近期出臺的一份題為《中國石油替代能源發展概述》的研究報告透露，中國在未來10年將投入8億元用于“可燃冰”的勘探研究。 　　2015年后有望實現商業開發 　　發改委的上述報告稱，根據估算，世界上“可燃冰”所含有機碳的總資源量相當于全球已知煤、石油和天然氣的兩倍，可滿足人類千年的能源需求。 　　直接參與“可燃冰”勘探研究的中國石油大學化工學院教授陳光進表示，由于“可燃冰”是天然氣的附生產品，因此其應用范圍與天然氣大致相同，是一種典型的石油替代產品。由于“可燃冰”99%的儲量都在海底，因此目前國內“可燃冰”的初期勘探工作都是由國土資源部與中海油承擔進行的。 　　國家發改委的報告則指出，國內“可燃冰”預計可在2010至2015年進行試開采，而實現商業開發目前還有待技術上的突破。 　　降低成本是推廣關鍵 　　發改委的報告稱，目前僅在南海北部的“可燃冰”儲量，估計相當于中國陸上石油總量的50%左右。盡管儲量豐富，但“可燃冰”的商業應用尚面臨諸多難題。陳光進告訴筆者，目前美國和日本也在進行“可燃冰”的勘探研究，但目前的成本高達200美元／立方米，根據每立方米“可燃冰”釋放能量相當于180立方米天然氣計算，其折合天然氣的成本也達到每立方米1美元以上，這跟國內天然氣造價每立方米在1元人民幣左右相比，簡直是天文數字。 　　陳光進表示，造成成本高昂的原因首先是勘探規模太小，沒有形成規模效應，其次勘探“可燃冰”所需的水以及其他運輸工程費用都很高，只有將勘探成本降低，“可燃冰”才能真正得到大規模應用。